La consommation d'alcool est souvent considérée comme un apprentissage social, voire comme un passage obligé de la vie. Les effets recherchés sont principalement ceux de l'ivresse, des sensations fortes, de la perte de contrôle ainsi que du risque. Pourtant les conséquences d'une consommation excessive et inappropriée peuvent être graves et ne doivent pas être sous-estimées.